Os ratos são espécies que apresentam uma excepcional capacidade de adaptação, suportando as mais adversas condições de vida.
 

Os ratos pertencem a Ordem Rodentia, que abrange todos os roedores. Das mais de 1.700 espécies distribuídas pelo mundo, cerca de 125 estão classificadas como pragas e 3 são de grande importância para o homem. São elas: Camundongo (Mus musculus), Rato de esgoto ou Ratazana (Rattus norvegicus) e o Rato de Telhado (Rattus rattus). Estas espécies costumam ocorrer isoladamente, porém em algumas situações podemos ter até duas espécies infestando uma determinada área.
 

Os ratos causam grandes prejuízos econômicos, através da deterioração de alimentos e acidentes elétricos além de causar medo e repugnância nas pessoas,  vivem em colônias de  um a dois anos pode reproduzir  ate 9 vezes ao ano com 8 a 14 filhotes.
 

Os ratos representam um grave problema para a saúde pública, pois participam de uma cadeia epidemiológica com capacidade para a transmissão de, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 200 doenças, onde se destaca a leptospirose, tifo, peste bubônica, febre hemorrágica, salmonelose, nefrite epidêmica, sarnas, micoses, helmintíases entre outras.